Many human activities began as social ones and were shared and with time got transformed into individual and personal ones. This happened especially with the media and technologies. Two examples: transportation, where cars (which are mostly used as a means of personal transportation) imposed themselves on other forms of travel; and the media, where TV, for instance, started being viewed collectively, went on to a TV set for every family, then to one for every single member of the family.

At the root of this there are obvious commercial reasons: the more a product becomes invidividual the more the sales. But this is not the only reason. Commercial needs are coemergent with psychic transformation – the one affects the other. The tendency toward individuality also develops in areas which were “traditionally planned” to be shared.

One of those is sexuality.  Masturbation is an evergreen activity, but it hasn’t always been accepted historically. It has been condemned for a long time, mostly through religious rulings, even scaring boys that it would make them blind. Even though masturbation is still not socially accepted in many parts of the world, especially for women, during the so-called sexual revolution of the 1960s and 1970s women established a more direct and aware relationship with their bodies, which included the right to masturbate withour guilt feelings.

But then, as anything which starts as counterculture and a spontaneous social movement, once it becomes somewhat accepted in the mainstream, it then becomes part of the economy, which makes products out of it.

Masturbation is expanding. Among the reasons is the AIDS emergency which produces suspicion compared to the “golden years” of free love; another one is the fast growth of singles and in general of short-term relationships.

Thus a big market is being opened, a market made of objects, porn, sex toys of the more variegate kinds, even remote-controlled and technologically complex sex machines, the Rolls Royce of sex toys. This phenomenon can be creative, fun, and liberating, but at the same time marks an anthropological transformation.

At first glance it seems that sex is becoming technological, but actually it is technology which in the process of digitalization of reality is assimilating human activities more and more. Social life is moving in a digital realm through social networks, the search of a partner and sexual meetings through the dating sites sites, and human biology is seen as a long list of DNA codes.

Becoming part of the big hotchpotch of technology, sex in turn is becoming “personal” and “at click range,” where pleasure, according to what technology offers, has to be immediate, personalized, with various options and, of course, efficient: a guaranteed and quick orgasm. A long wait for orgasm would be as annoying as waiting for a website with a slow Internet connection.

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Molte attività umane sono iniziate come sociali e condivise e nel tempo si sono trasformate in individuali e personali. Questo è avvenuto in particolare per i media e le tecnologie. Due esempi per tutti: il trasporto, dove l’automobile si è imposta sulle altre forme di trasporto ed è perlopiù utlizzata come forma di trasporto personale, e i media, dove ad esempio la televisione, iniziata in forma di visione collettiva, è passata ad una televisione per ogni famiglia e poi ad una per ogni componente del nucleo familiare.

Alla base di questo vi sono ovviamente ragioni commerciali per le quali più un prodotto diviene individuale maggiori sono le vendite, ma non è la sola ragione. Le necessità commerciali sono coemergenti con la trasformazione della psiche, l’una influenza l’altra. La tendenza verso l’individualità si sviluppa anche su aree che erano “tradizionalmente progettati” per la condivisione.

Una di queste è la sessualità. La masturbazione è un’attività sempreverde ma non è sempre stata accettata nella storia. Perlopiù tramite dettami religiosi, è stata condannata per lungo tempo, fino al punto di terrorizzare i ragazzi dicendo loro che sarebbero diventati ciechi. Anche se in molte parti del mondo la masturbazione non è tutt’ora accettata socialmente, in particolare per le donne, durante la cosiddetta rivoluzione sessuale degli anni ’60 e ’70 le donne hanno instaurato una relazione più diretta e consapevole con i loro corpi, includendo in questa il diritto a masturbarsi senza sensi di colpa.

Ma poi, come qualsiasi cosa che inizia come controcultura a partire da un movimento sociale spontaneo, nel momento in cui diventa un minimo accettata, entra come parte dell’economia e vengono creati dei prodotti al riguardo.

Ecco che si apre allora tutto un mercato fatto di oggetti, pornografia, sex toys delle specie più variegate, anche con il controllo remoto via Internet da parte del partner, e sex machines ingegneristicamente complesse, le Rolls Royce dei sex toys. Il fenomeno può risultare creativo, divertente e liberatorio, ma allo stesso tempo segna una trasformazione antropologica.

A prima vista sembra che il sesso stia diventando tecnologico, ma in realtà è la tecnologia che nel suo processo di digitalizzazione della realtà sta assorbendo sempre più  attività umane. La vita sociale si sposta in un ambito digitale con i social networks, la ricerca del partner e degli incontri sessuali sui siti appositi, e la biologia umana viene vista come una lunga lista di codici DNA.

Diventando parte del gran calderone della tecnologia, il sesso a sua volta si sta rendendo “personal” e “a portata di clic”, dove il piacere, secondo le offerte della tecnologia, dev’essere immediato, personalizzato, con opzioni variegate e naturalmente, efficiente: l’orgasmo deve essere garantito e veloce. Una lunga attesa per l’orgasmo diventerebbe fastidiosa quanto l’attesa di un sito web con una lenta connessione ad Internet.

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Titled “Now You Can Have a Partner that will Always Hit Your Spot, Anytime You Want, for as Long as You Want”  this site is just one of the thousands which sell sex toys or more sophisticated sex machines. The way they introduce their creations is symbolic of the inner mechanisms which are triggered by the tool (the parts between parentheses are my comments).

Obviously, you deserve all the pleasure you can get. But human partners can sometimes let you down. If you find yourself wishing your lover or lovers were more dependable or more available, may we suggest one that will get you off anytime, every time.

(Technology is great in giving control, so why deal with the ups and downs of your lover or lovers? You can decide when, how and how long you want to get pleasure. And if you feel unworthy since none of the lovers satisfy you, or if you think they are all wimps with no passion, now you can get the perfect partner!)

Monkey Rocker™ is one of the best innovations in self-pleasuring since the vibrator. It’s a rocking seat with a special pivoting thrust arm assembly which holds and thrusts a wide variety of sex toys.

(We are updated, this is vibrator 2.0 with even more options and features.)

Though it can’t hug you back, or cuddle, it’s perfectly understandable for you to develop feelings for your Monkey Rocker.™ After all, from the moment you remove it from the unmarked box it arrives in, your Monkey Rocker™ is ready and eager to please you. Just attach the handle assembly and your favorite dildo, and it’s ready to play.

(You could develop feelings for it…and don’t feel guilty…“it’s perfectly understandable.”)

In fact, with no motors to plug in or breakdown, your Monkey Rocker™ is always ready to play. You and your fantasies are in complete control. Monkey Rocker™ relies entirely on your movement to do all of its thrusting. You set the pace. Quick short strokes, long and deep, or anything in between. It’s all about you. No guilt, no risk, no one’s getting hurt.

(Perfect control through the machine, no need to be receptive and open to anybody, you are finally empowered! And you can surrender to the machine with no shame or guilt.)

This is going to be one relationship with NO learning curve. With its wide, stable base, and smooth gliding movement, you’re going to feel right at home from the first time you climb on. Settle in, grab the handle if you want, then grab yourself or your magic wand or a nearby human partner, anything you have in mind, Monkey Rocker™ is ready to deliver.

(…grab yourself or your magic wand or a nearby human partner, anything you have “in mind”…Looks like the world, human beings included, are creations of our mind, at our control as in a video game.)

YOU can scream if you like, but Monkey Rocker™ won’t make a sound. If you can keep YOUR sound level down, total privacy is yours.

(Those annoying moans and screams of my partner… and what will the neighburs think? Maybe they’ll suspect that I have sex with a…oh my God…with a human being? And now I can scream as much as I want without feeling a slut.)

And when you’re done, you’re done. That’s it. Your Monkey Rocker™ doesn’t have any expectations. Your Monkey Rocker™ will never berate you for taking too long, coming too soon, leaving suddenly, staying out all night, talking too much, drinking too much or seeing other machines. And no matter how big or small it is, your Monkey Rocker™ loves your ass. Back it on up. Bring it on. You never have to wonder what it REALLY thinks of you; your Monkey Rocker™ LOVES you! And is always ready to prove it.

(No need to feel unworthy or vulnerable. This machine will accept you unconditionally, even your fat ass. This is the mark of real love.)

The producers say that the tool can be used with a partner as well, for instance:

If your partner’s sexual appetite exceeds yours, don’t let her frustration slowly poison your relationship with resentment. There’s a good chance your partner would be delighted to have something like Monkey Rocker™ to help keep her satisfied. Compared to cheating or divorce, the cost is far less and the potential for happiness is much greater.

(Looks like a great investment!)

Or:

Another possible advantage is reducing your performance anxiety. If you’re not certain you’ll be able to satisfy her, Monkey Rocker™ can. And she’ll think better of you that you care enough about her satisfaction to have a backup ready.

(You can now out source your sexual acts to the machine, which will take care of her satisfaction, as a “backup”.)

The sex machine shuts up in a single hit every superego voices. The superego is the inner judge and the inner controller which limits our free and authentic expression. Furthermore, the sex machine it avoids the difficulties of facing our vulnerabilities, avoids the fear of not feeling accepted, and the difficulties in showing our desire candidly to our partner.

Sexuality involves complex psychological processes regarding guilt, shame, and our sense of limits. Even the intensity of a passionate gaze or surrendering to pleasure can be difficult to include fully in our sexuality with a partner. But those are exactly the difficulties which have to be crossed to integrate our humanity, intensity, and ability to relate in depth through sex.

Even though sex machines can work for couples too, basically they are made for masturbation which, added to cybersex through chats and webcams, makes solo sex a growing activity, even though mediated by sex toys, sex machines or by a chat window and a webcam.

People can have different opinions about masturbation but in this activity there’s an opportunity as well for the brave souls who dare to go into their depths.

Self-love can become a tantric practice. Practicing with sexual energy without a partner, through breathing techniques, meditation and solo sex techniques has been a spiritual path in certain tantric traditions to reach the source of sexual energy, which, refined and transformed, is the same source of love, awareness, and spiritual energy. Through tantra we can understand that we ourselves are the source of sexual energy and that the other is just triggering what is already in us. Then, at the deepest tantric levels, there isn’t anymore me, you, or the attraction between us: all connect in a global Oneness (or in a cosmic orgy if we prefer it this way).

So in a way, whether the partner is a human being or a sex toy or if the sex act is mediated by cybersex doesn’t change much for our path to discovery. With human beings we are more emotionally engaged and this brings us to project on them our object relationships (parent figures mostly), our expectations, our ego, our sense of worth or worthlessness. The less emotionally engaging the sexual relationship is, the less projections we’ll have toward the other and the more the attention we can give to our inner movements, to our reactions and the flow of sexual energy. After all the Monkey Rocker presentation hit a deeper truth (though I doubt the authors of the text are into tantric philosophy).

The question is: does relating sexually with objects or through the Internet bring a larger awareness of our sexuality and of the self in general, or is an object relationship being created even with objects and media? At first glance, I’d say the second hypothesis, since the Net’s modalities of fruition leave little space to a 180-degree turn of attention from the screen to inner life.

The sensation is that the technological way toward sexuality and the expansion of sex toys share the same attributes which give technological gadgets their fascination: control (cybersex can be stopped at any moment with a simple click; sex toys for every taste, options to manipulate sensations); predictability (differently from a person with his complexities); independence (technology feeds the feeling or the illusion or freedom, technological sex doesn’t need to become attached to anybody or have any continuity); speed (going straight to pleasure and orgasm avoiding delays). Also, it quickly brings back energy to the body and its sensations somehow balance the stressful use of the mind in the information society.

Technological sex is part of the more general drive to find an answer to human needs translating them into digital and wanting to upgrade ourselves, feelings and sensations included, through technology. Those “superpowers” seem a reflection on the mental plane of the self-awareness and the metamorphosis capacities we can acquire through a path of self-knowledge. But the pursuit for qualities is directed toward the external, being through technological gadgets or DNA manipulation.

The sex machine site writes: “Though it can’t hug you back, or cuddle, it’s perfectly understandable for you to develop feelings for your Monkey Rocker.” Relating with objects we can substitute an object relationship that is part of human sharing, in this case sex and the feelings associated with it, with a machine or an object. In Japan, where the first uses of robots to take care of and give company to elders are beginning, it has been noticed that the users were developing feelings for them.

What happens when such a technological approach toward deep human needs, which involve care, affection and sexuality are mediated by machines? What happens when this approach toward sexuality is the first and maybe the only one by a cybervirgin?

What happens when all social indicators are saying that people have less and less real intimate and trustful connections in real life, when East and West societes are sharing the same alienation and when sex machines and robots are coming into our lifes?

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Con il titolo “Ora puoi avere un partner che raggiungerà sempre il tuo punto, quando vuoi e per tutto il tempo che vuoi”, questo sito è solo uno delle migliaia che vendono sex toy o più elaborate sex machines. Il modo in cui introducono le loro creazioni è simbolico dei meccanismi interiori che vengono attivati fallo strumento. Le parti tra parentesi sono i miei commenti.

Ovviamente, ti meriti tutto il piacere che puoi ottenere. Ma i partner umani qualche volta possono deluderti. Se ti trovi a desiderare che il tuo amante o i tuoi amanti fossero più affidabili o più disponibili, possiamo suggerirtene uno che ti farà decollare ogni volta, tutte le volte.

(La tecnologia è grande per fornire controllo, quindi perché mai avere a che fare con gli alti e i bassi dei tuoi amanti? Puoi decidere quando, come e quanto a lungo vuoi godere. E se non ti senti abbastanza attraente per il fatto che nessun amante ti può soddisfare, oppure se pensi che siano tutti degli imbranati senza passione, ora puoi avere il partner perfetto!)

Monkey Rocker™ è una delle migliori innovazioni per la masturbazione dall’invenzione del vibratore. E’ un sedile oscillante com un perno speciale di spinta che sostiene e spinge un’ampia varietà di giocattoli sessuali.

(Siamo aggiornati, questo è il vibratore 2.0 che ha ancora più opzioni e possibilità)

Anche se non può ricambiare un abbraccio o coccolarti, è perfettamente comprensibile se provi dei sentimenti per il tuo Monkey Rocker.™ Dopotutto, dal momento in cui lo togli dalla scatola senza dicitura in cui arriva, il tuo Monkey Rocker™ è pronto e desideroso di soddisfarTI.

(Potresti provare dei sentimenti… e non sentirti in colpa… “è perfettamente comprensibile”)

Infatti, senza motori da collegare o che si possano guastare, il tuo Monkey Rocker™ è sempre pronto per te. Tu e le tue fantasie sono in completo controllo. Monkey Rocker™ si basa interamente sui tuoi movimenti perché effetti le sue spinte. Tu definisci il ritmo. Colpi veloci e corti, lunghi e profondi, o qualsiasi via di mezzo. Dipende interamente da te. Nessun senso di colpa, nessun rischio, nessuno che si faccia male.

(Controllo perfetto tramite la macchina, nessun bisogno di essere recettivi o aperti verso nessuno, finalmente hai il tuo potere! E puoi abbandonarti alla macchina senza sensi di colpa né vergogna)

Questa è una relazione senza una curva di apprendimento. Con i suoi movimento ampi, stabili e fluidi, ti sentirai a casa dal primo momento in cui ci salirai sopra. Mettiti in comodità, se vuoi afferra la maniglia, quindi afferrati, o afferra la tua bacchetta magica oppure un partner umano nei pressi, qualsiasi cosa che ti passa per la mente,  Monkey Rocker™ è pronto per la consegna.

(afferrati, o afferra la tua bacchetta magica oppure un partner umano nei pressi, qualsiasi cosa che ti passa “per la mente”… Sembra come se il mondo, esseri umani compresi, siano creazioni della nostra mente, sotto il nostro controllo come in un video game).

TU puoi urlare se ti va, ma Monkey Rocker™ non emetterà un suono. Se tu puoi tenere il TUO livello di suono basso, avrai una privacy totale.

(Questi fastidiosi gemiti e urla del partner…  e cosa penseranno i vicini? Magari penseranno che sto facendo sesso con… oh mio Dio… con un essere umano? Anche, ora posso urlare quanto voglio senza sentirmi una troia)

E quando hai finito, hai finito. Questo è tutto. Il tuo Monkey Rocker™ non ha alcuna aspettativa. Il tuo Monkey Rocker™ non ti rimprovererà mai per metterci troppo tempo, venire troppo alla svelta, andartene d’improvviso, stare fuori tutta la notte, parlare troppo, bere troppo, o frequentare altre macchine. E, a prescindere che sia grande o piccolo, il tuo Monkey Rocker™ ama il tuo sedere. Dacci dentro. Mettilo in azione. Not avrai mai bisogno di chiderti cosa VERAMENTE pensi di te; il tuo Monkey Rocker™ TI AMA! Ed è sempre pronto per dimostrartelo.

(Nessun bisogno di provare senso di inadeguatezza o vulnerabilità. Questa macchina ti accetterà incondizionatamente, compreso il tuo grande sedere. Questo è il segno del vero amore.)

I produttori affermano che lo strumento può essere usato anche con un partner, ad esempio:

Se l’appetito sessuale del tuo partner supera il tuo, non fare in modo che la sua frustrazione avveleni la relazione con i risentimenti. C’è una buona possibilità che il tuo partner si possa rallegrare dall’avere qualcosa come Monkey Rocker™ per aiutarla nella sua soddisfazione. In confronto all’inganno o al divorzio, il costo è molto minore e la potenzialità di felicità è molto maggiore.

(Sembra un grande investimento!)

oppure

Un altro possibile vantaggio è quello di ridurre le tue ansie da performance. Se non sei certo di poterla soddisfare, Monkey Rocker™ può. E lei avrà una migliore opinione di te perché tu ti prendi cura della sua soddisfazione avendo un backup a disposizione.

(Ora puoi esternalizzare i tuoi atti sessuali verso la macchina che si prenderà cura della sua soddisfazione, come un “backup”)

La macchina da sesso zittisce in un colpo solo tutte le voci del superego. Il superego è il giudice e controllore interiore che limita la nostra libertà e la nostra espressione autentica. Inoltre la macchina da sesso evita il dover vedersi la propria vulnerabilità, evita il timore di essere accettato ed evita la difficoltà nel manifestare il proprio desiderio in modo chiaro di fronte al partner.

La sessualità coinvolge processi psichici complessi che riguardano i sensi di colpa, la vergogna e il nostro senso dei limiti. Anche la stessa l’intensità di uno sguardo appassionato o l’abbandonarsi pienamente al piacere possono essere atti difficili da includere nella propria sessualità. Ma sono esattamente queste le difficoltà da attraversare per integrare la nostra umanità, intensità e capacità di relazionarci profondamente tramite il sesso.

Anche se le macchine per il sesso possono essere utilizzate dalle coppie, fondamentalmente sono strumenti per la masturbazione i quali, aggiunti ai cibersesso tramite le chat e le webcam, fa sì che il sesso da soli sia un’attività in crescita, anche se è mediato da oggetti tipo sex toys o da una finestra di chat sul computer o una webcam.

La gente ha diverse opinioni a riguardo della masturbazione, ma in questa atttività c’è anche per chi ha coraggio, l’opportunità di entrare nella propria profondità.

Il sesso con se stessi può diventare una pratica tantrica. Lavorare con l’energia sessuale senza un  partner, attraverso tecniche di respiro, meditazione e sesso in solitaria in alcune tradizioni tantriche ha rappresentato un percorso per raggiungere la sorgente dell’energia sessuale, la quale, quando viene raffinata e trasformata, è la stessa sorgente dell’amore, della consapevolezza e dell’energia spirituale. Tramite il tantra possiamo comprendere che siamo la sorgente stessa dell’energia sessuale e che l’altro dà solamente l’avvio a ciò che è già presente in noi stessi. Poi, a livelli più profondi tantrici, non esiste più alcun me, te e neppure l’attrazione tra di noi, tutto si connette in un’unità globale (o in un’orgia cosmica se la si vuole vedere in questo modo).

In un certo senso, che il partner sia un essere umano o un sex toy, o se l’atto sessuale viene mediato dal cibersesso, non cambia per il nostro percorso di scoperta. Con gli esseri umani siamo più coinvolti emozionalmente e questo ci porta a proiettare in loro i nostri oggetti di relazione (primariamente le figure genitoriali), le nostre aspettative, il nostro ego, il nostro senso di aver o non avere valore.  Se la relazione sessuale è emozionalmente meno coinvolgente, ci saranno meno proiezioni verso l’altro e potremo dare più attenzione ai movimenti interiori, alle nostre reazioni e al flusso dell’energia sessuale. Dopotutto la presentazione del Monkey Rocker ha toccato una verità più profonda, anche se dubito che gli autori del testo siano interessati alla filosofia tantrica.

La domanda quindi è: il rapportarsi sessualmente con oggetti e tramite Internet porta ad una maggiore consapevolezza della propria energia sessuale e di sé in generale, oppure si crea un oggetto di relazione anche con gli oggetti e i mezzi? In prima battuta sarei più per la seconda ipotesi, in quanto le modalità di fruizione della Rete lasciano poco spazio ad un giro di 180 gradi dell’attenzione, dallo schermo all’interiorità.

L’impressione è che la via tecnologica verso la sessualità e l’espansione dell’uso di sex toys abbia gli stessi attributi che danno ai gadget tecnologici il loro fascino: controllo (cybersesso che può essere terminato con un semplice clic, sex toys per tutti i gusti, opzioni per manipolare le sensazioni), prevedibilità (a differenza di una persona con le sue complessità), indipendenza (la tecnologia alimenta il senso o l’illusione di libertà, il sesso tecnologico non richiede attaccamenti o una continuità), velocità (andare al sodo del piacere senza perdite di tempo). Anche, riporta l’energia al corpo e alle sue sensazioni in modo rapido per equilibrare in qualche modo l’uso stressante della mente nella società dell’informazione.

Il sesso tecnologico fa parte della più generale spinta a trovare una risposta alle necessità umane traducendole in digitale e volendo fare un “upgrade” di noi stessi, comprese emozioni e sensazioni, tramite le tecnologia. Questi “superpoteri” sembrano un riflesso sul piano della mente della  consapevolezza di noi stessi e delle capacità di metamorfosi che vengono date da un percorso di conoscenza interiore. Ma la ricerca delle qualità viene rivolta verso l’esterno, che sia tramite gadget tecnologici o la manipolazione del DNA.

Il sito della sex machine scrive che “Anche se non può ricambiare un abbraccio o coccolarti, è perfettamente comprensibile se provi dei sentimenti per il tuo Monkey Rocker.” Relazionandoci con gli oggetti possiamo sostituire un oggetto di relazione di qualcosa che fa parte dello scambio umano, in questo caso il sesso con le sue emozioni, con una macchina o un oggetto. In Giappone, dove si iniziano i primi utilizzi del robot per prendersi cura e tenere compagnia agli anziani, è stato notato che gli utilizzatori sviluppano sentimenti per essi.

Cosa succede quanto un tale approccio tecnologico verso i bisogni profondi umani, che coinvolgono  cura, affetto e sessualità sono meduati ma macchine? Cosa avviene quando questo approccio verso la sessualità è il primo e magari l’unico da parte di una cibervergine?

Cosa succede quando quando tutti gli indicatori sociali stanno dicendo che le persone hanno sempre meno connessioni intime e di fiducia nella vita reale, quando l’Oriente e l’Occidente sono accomunati dalla stessa alienazione e quando le macchine da sesso e i robots entrano nella nostra vita?

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The tendency of spreading sex has been adopted by many magazines of large circulation and by other media such as TV and Internet news sites. Magazines with large circulation have a well-defined and advertised section of “tips, tricks and secrets” concerning sex. It reminds me of the time when I was publishing computer science books where the tricks of using the software were revealed.

Apart from the fact that communication about sex has become technicized, giving space for tricks and the advice of “experts,” perhaps for exorcising the intense and inner engaging nature of sexuality, it remains a fact that sexual messages are present in a pervasive way in every media. It seems that the world is like a global “Sex and the City” set, made of free and varied sexual meetings. If this can be true in some areas of the world, the planetary diffusion of sexual messages culturally does not find much similarity worldwide. The reality is that at least two-thirds of the world lives in a rather restrictive, traditional, and sometimes even very repressive culture regarding sex.

The massive process of worldwide urbanization caused the appearance of a growing number of singles not only in the West but even in every emerging country, especially in Asia and the Middle East. In Shanghai, Delhi, Seoul, Bangkok, Dubai, Manila or Jakarta, the growing class of office employees is formed mainly of women, connected to the Internet.

They often live alone or with female roommates, are members of Internet social networks and dating sites, like Western women. During breaks at work they chat and a growing percentage connects to the Net from home also. This seems to be the lifestyle of many women in the West, but there is a fundamental difference: they live in a traditional society as far as sexual roles are concerned. Even though some countries, like Thailand, are well-known for their hot night life, the majority of people follow very traditional behavior and lifestyles.

As a contrast to their upbringing, a culture without filters can sneak through their computer screen (which has almost nothing to do with tradition) of virtual meetings, erotic chats and porno sites, sometimes extreme ones. The ease of getting in contact with anyone through dating sites is a great difference between ordinary reality and what one lives online on the screen. The gap between traditional culture and the online becomes more and more wide because the culture of a whole country evolves more slowly compared to the speed of technological and online transformation. A great dichotomy is being created between the way one should be and appear in a certain manner according to the requirements of traditional culture and what the Net offers.

Thus, peculiar figures are being created on the Net, whom I label cybervirgins: women who have never had real sexual relationships with a man but are sexually active online. We are not speaking about young girls, but college students, employed women, mature women and, it is rather surprising for a Western man to discover that women who are in their 30s or even 40s, in certain cultures, are still virgins if they’ve never had a husband.

The culture of which they are part limits the probability of a single woman meeting men, especially if she is not very young anymore. Added to this, there’s a social formality ruling contacts with the opposite sex and a series of traditional rules of behavior. To all the above we have to add the inner limits due to the superego: superego in terms of self-judgment about their behavior and the fear of being judged by society. Very often this female figure lives alone, far from the original family and feels lonely.

The solution seems to be right at hand. The Internet opens infinite possibilities of meeting, in contrast with the boring life of home and work (much more work in the emerging economies). Self-judgment is partially overcome by the protection given by the screen and by the fact that nobody will come to know anything. The medium helps her to know men, even intimately, of whom she has little experience. Afterward a world of seductions, desires, admissions, eroticism, curiosities, lust, pornography, cybersex through words or the webcam can be opened.

In the 1970s Nancy Friday published hundreds of interviews regarding the fantasies and sexual activities of women, revealing vivid, complex, imaginative, sometimes extreme sexual lives, debunking the cultural myth of those times that women “don’t think about sex that much.” Now the same fantasies can be shared online anonymously, but for a cybervirgin the sensuality and world of lust take place only through the Internet.

Cybervirgins are aware that there is a strong difference with real relationships, even if they have not had any. But after a prolonged experience online there are subtle mental mechanisms which at a certain moment get the upper hand. The nature of the medium itself, even in those who have had their cybersex experiences after many real ones, brings a peculiar attachment to the medium, much more for a cybervirgin. For example, she can define as a boyfriend a man with whom she had only online contacts, and who in turn probably defines himself the same way with other women. In some cases she can become dependent upon porn or cybersex, or masturbate compulsively with variegated sexual fantasies. At other times the extreme nature of some Internet porn creates an inhibitory instead of liberating effect, postponing the meeting with real sex even more.

But most of all the cybervirgin would become attached to the attention given to her in dating sites, to feeling seen, heard, desired and seduced. An email or a message in a dating site becomes the emotion of a love letter, a chat becomes a romantic evening. The process of seduction from the man’s side, which in order to be efficient must be necessarily gentle and respectful of the stages (otherwise just with a single click he can be deleted from her contacts), gratifies and hooks her. Therefore, it becomes possible to share intimately without any shame and to open oneself in manners which can hardly happen in reality. A man on the other hand can have the chance to perfect the art of seduction by learning not to be always impatient and to use words in a way that touch the mind, the emotions and the body.

Basically she is always searching for “the great love” but after a certain time the searching process in itself substitutes the end, which is also less risky for the heart than real meetings. Those few real meetings that she had (if she had any) were mostly unsatisfactory. Remaining in the virtual world she can continue to feed the dream of finding her prince. Because of cultural and religious reasons women have been told to give attention to the “high layers” more than to the body and its feelings. This has fed a world of dreams which sometimes expands in a lack of touch with reality.

There are also the “cybervirgins again”: women separated since years during which they have not had any sexual contact with a man, being busy with children, with their work, and being limited by their traditional societies which do not encourage new meetings. At a certain moment they find themselves with almost independent children as early as 40 years old and with the maturity which makes them more sensual and open. They are strong women who managed to carry on with their family as single mothers, passionate and willing to feel desired again, who find an escape from family and work pressure through the Internet.

The phenomenon of cybervirgins involves young girls as well. Any teenager can access sexual material through the Internet much before getting explicit guidance from the pivotal adults in her life, like parents or teachers. We teach sport to young people, we teach them technologies, culture, arts, but very seldom, even in the most progressive nations, is sexuality faced in an honest and open manner. We guide them step by step enrolling them in the most disparate courses but when it comes to dealing with sexuality, the strongest energy that a human being can meet (apart from meeting the Divine), society leaves them to themselves, abandons them with hypocrisy and cowardice so as not to face themes inconvenient to adults themselves.

Therefore, the first sexual curiosities are satisfied more often through the Internet and as more often than not these continue for some time before having real experiences. I wrote about the female universe because in the dating sites I visited and the people I chat with were mostly females. The masculine world has different modalities of entering the online world, nevertheless complementary in the direction of withdrawing from the reality.

The Internet is nothing new in having the initial approach to sex being mediated by images. This happened in the past as well. When I was a boy there were sex comic strip stories and magazines with sex photos. But it was different, quantitatively (what we could see was very mild compared with what is available today) and, above all, qualitatively (there was no interaction with a real person who probably will never be met).

Furthermore, in most parts of the world pornography did not exist or it could be accessed only in a limited way until a few years ago. The impact of porn is particularly strong in countries which got transformed in a few years from complete obscurity to having a direct entry in the intimacy of their homes. With the Internet an anthropological change is happening which has not yet been fully analyzed. Questionnaires of sociology and psychology do not matter in such a world: it is only possible to know it through having experienced it in first person or by word of mouth between friends. Now, Western and Eastern countries are joined by the same technologies, the same individualism and the same alienation.

In order to understand the impact of this phenomenon on the psyche and on relationships we do not need either judgments of the Internet as a medium, or of the involved people, but an attitude of research without prejudice.

The fundamental questions on this matter are: what happens when sex, an emotional and sensorial experience, in addition to being mental, gets mediated by a screen for a long time predominantly on the mental and visual planes? If this approach to sexuality is the first and the only one for a long time, what type of imprint does it leave on the psyche? What type of relationships with the opposite sex will be shaped in the future? Do Internet cyber-meetings smoothen the way for more open and deep meetings in reality, or do they make us increase the distance more and more from the real which is not familiar and which would involve unknown inner channels?

This is an expanded version of an older post.

Many writers and probably many bloggers are faced with the typical writer’s block. While this block doesn’t affect many writers who operate in a productivity setting, it does afflict those who need the spark of creativity to express something bright and new.

True creative expression goes through cycles; the similarity between creativity and procreativity is not just linguistic. Both follow cycles and peaks like the female reproductive cycle.

Parecchi scrittori e probabilmente diversi blogger affrontano il tipico blocco dello scrittore. Mentre questo blocco colpisce pochi scrittori che operano in un ambiente produttivo, tipicamente coinvolge invece coloro che necessitano di un lampo creativo per esprimere qualcosa di fresco e innovativo.

L’autentica espressione creativa passa attraverso dei cicli; le somiglianze tra la creatività e la procreatività non sono solo linguistiche. Entrambe seguono cicli e vette come il ciclo riproduttivo femminile.

In the astrological tradition, both the creative and sexual expressions are at home in the fifth house, telling us that symbolically the creative forces in the universe derive from the same archetype. People who have high libidos often have some kind of artistic or creative quality as well.

The Latin word oestrus was used to mean “frenzy, driven by desire, mad impulse.” There’s a compulsive quality in this, a drive to act, just as compulsive as sex can be, being the most (pro)creative energy in the world.

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Questa è una versione espansa di un post che avevo pubblicato in precedenza.

Parecchi scrittori e probabilmente diversi blogger affrontano il tipico blocco dello scrittore. Mentre questo blocco colpisce pochi scrittori che operano in un ambiente produttivo, tipicamente coinvolge invece coloro che necessitano di un lampo creativo per esprimere qualcosa di fresco e innovativo.

L’autentica espressione creativa passa attraverso dei cicli; le somiglianze tra la creatività e la procreatività non sono solo linguistiche. Entrambe seguono cicli e vette come il ciclo riproduttivo femminile.

Nella tradizione astrologica, entrambe le espressioni creative e sessuali si trovano nella quinta casa. La simbologia ci suggerisce che le forze creative dell’universo derivano dallo stesso archetipo. Le persone con una forte libido spesso possiedono anche delle capacità creative o artistiche.

In the astrological tradition, both the creative and sexual expressions are at home in the fifth house, telling us that symbolically the creative forces in the universe derive from the same archetype. People who have high libidos often have some kind of artistic or creative quality as well.

The latin word oestrus was used to mean frenzy, driven by desire, mad impulse. There’s a compulsive quality in this, a drive to act, just as compulsive as sex can be, being the most (pro)creative energy in the world.

The process of creative revelation and the eureka effect has been documented by neurophysiological researches. Joseph Chilton Pearce in The Biology of Transcendence (Inner Traditions International. Rochester. 2002), referring to Margharita Laski’s work on Ecstasy, illustrates the six stages of the discovery process: 1. Asking the question. 2. Looking for the answer. 3. Hitting the plateau period. 4. Giving up the search for a solution. 5. The answer comes as the eureka effect. 6. Translating the discovery in a way that can be understood and shared by others.

This six stage process involves different parts of the brain. Both brain hemispheres are involved, as well as the emotional-limbic brain, which is itself the connection to the heart. Without the passion of the heart, the creative discovery seems difficult to reach. It reminds me of a book by Almaas saying that “Love of truth for its own sake is actually the expression of essential heart.”

What is usually not accepted in our hyper-productive culture that fears silence and the void is that fourth stage of giving up the search for a solution. Even though everybody has the experience of finding a solution or an insight when the mind wasn’t actively searching for it, the general attitude is to push for a solution, not accepting that empty stage. Quoting Joseph Chilton Pearce, “The corpus callosum can complete the circuitry only when the left hemisphere is inactive, when the analytical and critical processes of mind are suspended.” Without knowing anything about neurophysiology, most of the spiritual teachers say that there is a stage of giving up the search and that the condition of not-knowing is necessary for any true insight on ourselves. So the eureka effect path seems to apply both to personal insights and to scientific or artistic works. Given this vision, the writer’s block is not just natural, is even needed for every important creative outcome.

La parola latina oestrus veniva usata per significare frenesia, essere guidati dal desiderio, impulso folle. C’è una qualità compulsiva in ciò, una spinta all’azione, quanto può essere compulsiva la sessualità, come l’energia più fortemente (pro)creativa.

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The process of creative revelation and the eureka effect have been documented by neurophysiological research. Joseph Chilton Pearce in The Biology of Transcendence (Rochester: Inner Traditions, 2002), referring to Margharita Laski’s work on Ecstasy, illustrates the six stages of the discovery process: (1) Asking the question; (2) Looking for the answer; (3) Hitting the plateau period; (4) Giving up the search for a solution; (5) The answer comes as the eureka effect; and (6) Translating the discovery in a way that can be understood and shared by others.

This six-stage process involves different parts of the brain. Both brain hemispheres are involved, as well as the emotional-limbic brain, which is itself the connection to the heart. Without the passion of the heart, the creative discovery seems difficult to achieve. It reminds me of a book by Almaas saying, “Love of truth for its own sake is actually the expression of essential heart.”

What is usually not accepted in our hyper-productive culture that fears silence and the void is the fourth stage of giving up the search for a solution. Even though everybody has the experience of finding a solution or an insight when the mind wasn’t actively searching for it, the general attitude is to push for a solution, not accepting that empty stage. Quoting Joseph Chilton Pearce, “The corpus callosum can complete the circuitry only when the left hemisphere is inactive, when the analytical and critical processes of mind are suspended.”

The eureka effect has been documented by Tufts University researchers, coordinated by Sal Soraci, using an electroencephalograph which registered the moment when the fog surrounding a problem melts and shows the passage toward insight. Researchers presented sentences to subjects that at first glance made no sense.

Subjects became mute and a bit confused. After a few seconds the researchers gave them a cue, as for instance, “The girl spilled her popcorn because the lock broke” and then the cue “lion cage” which activated the eureka effect. About 400 milliseconds after the key word is read, revealing the meaning of the sentence, electrodes on the scalp pick up a pulse, called an N400.

In another experiment, Soraci showed subjects a blurred object and, while slowly bringing it into focus, the brain was attempting to interpret the image (for instance, “Is that a doughnut? A wheel?” until, instead, a watch emerged in the picture). The researcher said that the wrong assumptions could create the base for a better memory and learning process and that this discovery could bring about a different method of teaching in schools. His hypothesis is that the more the brain attempts to figure out a concept, the better it remembers it.

If this is the case, then the immediate answers we look for in Google actually are going to inhibit the search, removing us prematurely from the search field, from the connection, even spiritual, with the universal source of knowledge.

Without knowing anything about neurophysiology, most spiritual teachers say that there is a stage of giving up the search and that the condition of not-knowing is necessary for any true insight on ourselves.

Going through a state of an empty mind is typically recommended by Zen but, with less emphasis on it, every deep path of self-knowledge requires the acceptance that the mind in certain stages doesn’t have anything to say and doesn’t even know what to say.

The path of the eureka effect can be applied both to personal insights and to scientific or artistic work. Given this vision, writer’s block is not just natural, it is even needed for every important creative outcome.

The state of mental rest is being denied by the many media present in our life, especially when we are connected to the Net, so we have to do an act of will to find moments where we are disconnected from any network (TV, radio, SMS, phone, the Internet).

In body building it is known that to get optimal results it is necessary to alternate between activity and rest. The growth of muscles takes place during the night when they are in their most relaxed state. To exercise excessively brings the opposite results. Body building science is now very accurate regarding training paces and results.

It is surprising that on the mental level there are few studies regarding the physiology and psychology of knowledge given that most people are spending much more time on information rather than in the gym. And it is indeed surprising that people who are active in the learning and knowledge areas don’t know when a stop is needed and how to apply their resources to their best.

The mind tends to enter a hyperactive state, greedy of novelties due to its own nature and to keep an ego identity.

Our soul feels at ease even in emptiness – but this is a threat for the ego.

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Il processo della rivelazione creativa e l’effetto eureka sono stati documentati dalle ricerche neurofisiologiche. Joseph Chilton Pearce in The Biology of Transcendence (Inner Traditions International. Rochester. 2002), riferendosi al lavoro di Margharita Laski dal titolo Ecstasy, illustra le sei fasi del processo di scoperta: 1. Formulare la domanda. 2. Cercare una risposta. 3. Raggiungere la fase di altopiano 4. Rinunciare alla ricerca di una soluzione. 5. La risposta arriva nella forma dell’effetto eureka. 6. Tradurre la scoperta in un modo che può essere compreso e condiviso dagli altri.

Questo processo in sei fasi coinvolge diverse parti del cervello. Sono coinvolti entrambi gli emisferi del cervello, così come il cervello limbico-emozionale, che rappresenta la connessione col cuore. Senza la passione del cuore, la scoperta creativa semba difficile da raggiungere. Mi ricorda la frase di un libro di Almaas dove dice “L’amore della verità fine a se stessa è in realtà l’espressione dell’essenza del cuore”.

Ciò che solitamente non viene accettato nella nostra cultura iperproduttiva che teme il silenzio e il vuoto è la quarta fase, quella della rinuncia alla ricerca di una soluzione. Nonostante tutti quanti abbiamo avuto l’esperienza del trovare una soluzione o del raggiungere una comprensione intuitiva quando la mente non era attiva nella ricerca, l’atteggiamento generale è quello di spingere per una soluzione, senza accettare la fase del vuoto. Citando Joseph Chilton Pearce, “Il corpo calloso può chiudere il circuito solo quando l’emisfero sinistro non è attivo, quando i processi analitici e critici della mente vengono sospesi”.

L’effetto Eureka è stato documentato dai ricercatori della Tufts University, coordinati da Sal Soraci, usando un elettroencefalografo che ha registrato il momento in cui si scioglievano le nebbie che avvolgevano un problema e avveniva il passaggio verso la comprensione. I ricercatori hanno presentato ai soggetti delle frasi che a prima vista non avevano senso.

I soggetti rimanevano senza parole e un po’ confusi. Dopo alcuni secondi i ricercatori pronunciavano una parola che svelava il significato della frase. Ad esempio “la ragazza ha rovesciato i pop-corn perché la serratura si è rotta”, quindi viene dato un indizio: “la gabbia del leone”, che innesca l’effetto Eureka. Dopo circa 400 millisecondi che la parola era stata pronunciata, gli elettrodi leggevano un impulso chiamato N400.

In un altro esperimento Soraci ha mostrato degli oggetti sfuocati e, man mano che li metteva a fuoco il cervello cercava di interpretare l’immagine (ad esempio, “è una ciambella? una ruota?” finché non emergeva un orologio). Il ricercatore afferma che le supposizioni sbagliate potrebbero essere la base per una memoria e un apprendimento migliore e che questa scoperta potrebbe portare ad un modo diverso di insegnare nelle scuole. La sua ipotesi è che più il cervello prova ad afferrare il concetto, meglio questo sarà ricordato.

Se questo è il caso, allora le risposte immediate che cerchiamo con Google in realtà inibiscono la ricerca, ci tolgono prematuramente dal campo della ricerca, dalla connessione, anche spirituale, con la fonte universale delle conoscenze.

Senza aver alcuna nozione di neurofisiologia, la maggior parte dei mistici e degli insegnanti spirituali hanno affermato che vi è una fase in cui bisogna lasciare la ricerca e che la condizione del non-sapere è necessaria per una autentica comprensione di noi stessi.

Attraversare uno stato di mente vuota viene raccomandato tipicamente nello Zen ma, con minore enfasi, ogni percorso profondo di autoconoscenza presuppone di accettare che la mente in certe fasi non abbia niente da dire e non sappia neppure cosa dire.

Il percorso che porta all’effetto eureka pare si può applicare sia alle comprensioni interiori che ai settori scientifici e artistici. Sulla base di questa visione, il blocco dello scrittore non è solo naturale, è addirittura necessario per ogni sviluppo creativo importante.

Lo stato di pace mentale viene negato dai numerosi media presenti nella nostra vita, in particolare quando siamo connessi alla Rete, dovendo intraprendere un atto di volontà per trovare dei momenti in cui siamo disconnessi da qualsiasi rete (televisione, radio, SMS, telefono, Internet).

Nel body building si sa che per ottenere dei risultati ottimali è necessario alternare attività e riposo. La crescita dei muscoli avviene durante la notte quando questi si trovano nella loro condizione più rilassata. Esercitarsi eccessivamente porta a risultati opposti. La scienza del body building è oramai molto accurata per quanto riguarda regimi di allenamento e risultati.

E’ sorprendente che a livello mentale vi siano pochissimi studi concernenti la fisiologia e psicologia della conoscenza, quando la maggior parte delle persone passano molto più tempo nel mondo delle informazioni che in palestra. E’ pure sorprendente che le persone attive nei settori dello studio e della conoscenza, non sappiano quando fermarsi e come applicare le proprie risorse al meglio.

La mente tende ad entrare in uno stato iperattivo, per sua stessa natura famelica di novità, e per mantenere un ego e una identità.

Il nostro spirito si trova a nostro agio anche nel vuoto, ma questo è una minaccia per l’ego.

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Overcoming our identification with the body has traditionally been a mystical path, but that took place after having had a fully integrated body-mind-soul connection and having become aware of the full range of emotions and bodily sensations.

The split between body and mind in our society is still present and is further pushed away by long computer use where our bodies are involved in a minimal way, removing the connection in a premature manner.

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Tradizionalmente, il superare l’identificazione col corpo era parte di un percorso mistico, ma questo avveniva dopo aver integrato completamente la connessione tra il corpo, la mente e l’anima e dopo essersi resi consapevoli di tutta le sfera delle emozioni e delle sensazioni corporee.

La scissione tra mente e corpo è tutt’ora presente nella nostra società e viene ulteriormente ampliata da un uso prolungato del computer dove i corpi sono coinvolti in modo minimale, togliendo la connessione in modo prematuro.

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Our sense of personal identities is much connected to the presence of our body and its feedbacks. Mystics say that when a person becomes spiritually enlightened, the connection with his body/mind is not the same as before since the identification with our limited structures is being replaced by a wider embrace.

When a man falls madly in love with God, who can we call his father, his mother, his wife? He loves God so intensely that he is now crazy for him. He no longer has duties, he’s free from his debts. What is this love frenzy? When a man reaches this state, he is no longer aware of his body to which in normal times is so closely connected. Chaitanya Deva experienced this. He fell into the sea without realizing it was the sea. And many times he fell on the ground. He no longer knew hunger, nor thirst, nor he needed sleep. He had completely lost the awareness of his body (his body awareness). Shri Ramakrishna. L’enseignement de Ramakrishna, 1963.

McLuhan foresaw that the new technological man will lose touch with nature as a direct experience and consequently lose his balance wheel, where “with or without drugs, the mind tends to float free into the dangerous zone of abstractions”. He envisioned a man who sits in front of his “informational control room”, receiving information from any place of the world, blowing up his ego while at the same time becoming schizophrenic, having the body in one place and his mind scattered in many places. This will split the connection with his body and threaten his identity:

A discarnate man is as weightless as an astronaut but can move much faster. He loses his sense of private identity because electronic perceptions are not related to a place. Caught up in the hybrid energy released by video technologies, he will be presented with a chimerical “reality” that involves all his senses at a distanted pitch, a condition as addictive as any known drug. The mind, as figure, sinks back into ground and drifts somewhere between dream and fantasy. Dreams have some connection to the real world because they have a frame of actual time and place (usually in real time); fantasy has no such commitment. At that point, technology is out of control. Marshall McLuhan, Bruce R. Powers. The Global Village. Oxford University Press. New York, 1989

Joseph Weizenbaum portrayed, much before the advent of the Internet, the compulsive programmers as technicians that

work until they nearly drop, twenty, thirty hours at a time. Their food, if they arrange it, is brought to them: coffee, Cokes, sandwiches. If possible, they sleep on cots near the computer. But only for a few hours – then back to the console or the printouts. Their rumpled clothes, their unwashed and unshaven faces, and their uncombed hair all testify that they are oblivious to their bodies and to the world in which they move. Joseph Weizenbaum. Computer Power and Human Reason. W. H. Freeman and Company. 1976

Not longer feeling the connection with our bodies in front of the computer is an experience that is shared by the majority of people that use computers for more than little time. This exclusion has their roots in the splitting of body and mind of the judeo-christian culture and is mostly welcomed by men rather then women.

Brenda Laurel, a human-computer interaction expert was interviewed by Susie Bright for her book Sexual Reality (Cleis Press. San Francisco. 1992) and expresses her views on the body and gender orientation around it:

I know from fifteen years experience with computer guys that we have a class of people we call nerds who are radically uncomfortable with their bodies and their sexuality. I’ve had men tell me that one of the reasons they got into this business was to escape the social aspects of being a male in America – to escape women in particular. These are nice guys – not nasty, just shy, dweeby guys. When men talk about virtual reality, they often use phrases like “out-of-body experience” and “leaving the body”. These guys are not talking about out-of-body experiences in the way that some Eastern mystic or Peruvian Indian would. They are talking about it in the sense that if you slap a screen over your eyes you won’t have to see air pollution. That is a Western industrial let’s-dominate-the-earth kind of mentality. When women talk about VR they speak of taking the body with them into another world. The idea is to take these wonderful sense organs with us, not to leave our bodies humped over a keyboard while our brain zips off down some network. The body is not simply a container for this glorious intellect of ours.

Alexander Lowen in his book Joy lamented that through the years he has seen a continuous deterioration in his patients’ bodies in terms of integration and aliveness, where “the old-fashioned hysterical patient that Freud wrote about is almost never seen. The hysterical person couldn’t handle his feeling; the schizoid individual hasn’t many. Most people today are dissociated from their bodies and live largely in their heads or egos. We live in an egotistic or narcissistic culture where the body is seen as an object and the mind as the superior and controlling power.”

Women are naturally more connected to their bodies and could drive men back to their own bodies as well but this connection is being threatened for both sexes through overemphasizing technological life and through a fast stressed lifestyle that does not give space to the slower pace of the body.

The connection with our bodies starts with the connection we had with our mother’s body and how this bond was developed. The productive and competitive society forces earlier mother-infant/child separations through child day care. Babies don’t get enough breastfeeding nor the necessary bonding through prolonged body contact. It has been demonstrated how early separations effect the developing brain in a way that inclines to mental pathologies. If we don’t get enough body contact we can’t get a vibrant connection with our bodies either.

Again, technology in some way seems to drive us towards the spiritual plane, in this case towards the overcoming of the body, but only in a pale reflection, prematurely and in a non-integrated way, with the actual opposite result of inhibiting the soul evolution through bypassing the stage of connecting with our bodies fully.

This is the first generation where people give less and less body contact to children for lack of time and attitude. Furthermore we spend more and more time indoor, on school or office desks, in front of computers with our bodies involved in a minimal way. Apart from the obvious health problems regarding cardiovascular diseases and obesity, our soul lacks the connection with the body in an integrated way.

The body screams for attention but most of what is given in our society is fitness programs and aesthetic surgeries, one more time, technologies.

See also:

Heavenly Technology

The Tibetan watch: how a spiritual teacher learned about technology in the West

Virtual worlds and Maya 2.0

Bytes and bites of the net

Computer addiction as survival for the ego

Programming and self de-programming

Metabolizing information

Wireless communication and reality mining as a reflection of pervasive consciousness

Multitasking to nothing

Virtual worlds, mirror worlds, Second Life: backing up the messed planet

Mechanisms, mysticism and Amazon Mechanical Turk

Zen archery and computers

Lifelogging

The heart of the binary code

Downloading our life on Internet

Porn 2.0

Sex black hole

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Il nostro senso di identità personale è strettamente associato alla presenza del corpo e ai suoi feedback. I mistici dicono che quando una persona diventa spiritualmente illuminata, il legame corpo/mente non è più lo stesso di prima, perché l’identificazione con le nostre limitate strutture è stata sostituita da una realtà più vasta.

Quando un uomo diventa folle d’amore per Dio, allora chi è suo padre, chi sua madre, chi sua moglie? Egli ama Dio tanto intensamente che ne è divenuto folle. Non ha più alcun dovere, è liberato da tutti i suoi debiti. Che cos’è questa follia d’amore? Quando un uomo giunge a questo stato, diventa incosciente perfino del proprio corpo, al quale è pur tanto legato in tempo normale. Chaitanya Deva conobbe ciò. Egli cadde nel mare, senza rendersi conto che era il mare. E molte volte cadde sul suolo. Non aveva più fame, né sete, né sonno. Aveva completamente perduto la coscienza del suo corpo. Shri Ramakrishna. Alla ricerca di Dio. Roma. 1963. Originale. L’enseignement de Ramakrishna.

McLuhan aveva previsto che il nuovo uomo tecnologico avrebbe perso l’esperienza diretta del con la natura e di conseguenza il suo elemente equilibrante, laddove “la mente tende a fluttuare libera nelle pericolose zone dell’astrazione, con o senza l’uso di droghe.” Aveva anche previsto un uomo che, seduto di fronte alla sua “stanza del controllo informatico”, ricevendo informazioni da qualunque luogo del mondo, gonfiando il proprio ego e contenporaneamente diventando schizofrenico, avendo il cropo da una parte e la mente sparpagliata in diversi luoghi. Questo avrebbe separato la connessione con il suo corpo e vedrebbe minacciato la sua identità:

L’uomo disincarnato diventa insensibile alla forza di gravità, come succede a un astronauta, ma diventa capace di muoversi molto più rapidamente. Egli perde il senso della propria individualità in quanto le percezioni elettroniche non sono legate a un luogo fisso. Immerso in questa energia ibrida emessa dalle tecnologie video, si troverà in una “realtà” chimerica che coinvolgerà al massimo grado tutti i suoi sensi, quasi come sotto l’effetto di una droga. La mente, come figura, si immerge nello sfondo, e viene trascinata in un luogo sconosciuto tra realtà e fantasia. I sogni sono legati al mondo reale perché hanno una struttura temporale e spaziale (di solito in tempo reale); la fantasia non ha tali legami. A questo punto la tecnologia risulta incontrollabile. Marshall McLuhan, Bruce R. Powers. Il villaggio globale. Sugarco. Milano. 1992.

Joseph Weizenbaum ha ritratto, molto prima dell’avvento di Internet, i programmatori coatti come tecnici che:

Lavorano fin quasi a crollare, venti, trenta ore per volta. Il cibo, se se ne ricordano, se lo fanno portare: caffè, coca-cola, panini. Se possibile, dormono su brande vicino al computer. Ma soltanto poche ore, poi di nuovo al terminale o agli stampati. I vestiti rattoppati, le facce non lavate e non rasate, i capelli spettinati dimostrano quanto si disinteressino del loro corpo e del mondo che li circonda.” Joseph Weizenbaum. Il potere del computer e la ragione umana. Edizioni Gruppo Abele. Torino. 1987.

Non sentirsi più collegati al proprio corpo mentre si è davanti al computer è un’esperienza comune alla maggioranza delle persone che usano quest’ultimo per un periodo di tempo non breve. Tale separazione ha radici nella scissione tra corpo e mente operata dalla cultura giudaico-cristiana e riguarda più gli uomini che le donne.

Brenda Laurel, un’esperta delle interfacce uomo-computer, nell’intervista rilasciata a Susie Bright per il libro Sexual Reality (Cleis Press, San Francisco, 1992), esprime così le sue idee sul corpo e le differenze tra i sessi riguardo questo argomento:

So, grazie a un’esperienza di quindici anni sulle persone che lavorano al computer, che esiste un tipo di individui, quelli che generalmente sono definiti “nerd”, i quali sono molto a disagio con il proprio corpo e la propria sessualità. Alcuni uomini mi hanno detto che una delle ragioni per cui hanno scelto questo lavoro è stata evitare gli aspetti sociali connessi al ruolo del maschio in America; in particolare, evitare le donne. Si tratta di bravi ragazzi che non sono sgradevoli, ma solo timidi e impacciati. Quando gli uomini parlano della realtà virtuale, usano spesso frasi come “esperienza fuori-dal-corpo” e “lasciare il corpo”. Queste persone non stanno parlando delle stesse esperienze extra-corporee dei mistici orientali o peruviani; nel loro caso, queste espressioni ricordano più uno schermo sugli occhi che permette di non vedere l’inquinamento dell’aria. È un tipo di mentalità industriale occidentale, del genere “dominiamo la terra”. Quando le donne parlano di realtà virtuale, intendono: “portare il corpo con sé in un altro mondo”. L’idea è quella di portare i nostri meravigliosi organi di senso con noi, non lasciare il corpo chino su una tastiera mentre il cervello naviga in qualche rete. Il corpo non è semplicemente un contenitore del tanto celebrato intelletto.

Alexander Lowen, nel libro Arrendersi al corpo: il processo dell’analisi bioenergetica (Astrolabio 1994), scrive di aver osservato, nel corso degli anni, un continuo deterioramento delle condizioni fisiche dei suoi pazienti, dal punto di vista dell’integrità e della vitalità, mentre «il vecchio tipo di paziente isterico, quello di cui parlava Freud, è praticamente scomparso. La persona isterica non è in grado di gestire i suoi sentimenti, mentre l’individuo schizoide non ne ha molti. Oggi la maggior parte delle persone sono dissociate dal proprio corpo e vivono soprattutto nella testa o nell’ego. Viviamo in una cultura egoista o narcisista, in cui il corpo è visto come un oggetto e la mente come l’autorità superiore e determinante».

Le donne sono naturalmente più connesse col corpo, e potrebbero riportare anche gli uomini al loro corpo, ma questa connessione è minacciata in entrambi i sessi da una vita eccessivamente tecnologica e stressante, che non dà spazio al ritmo più lento del corpo.

La connessione con il nostro corpo comincia dalla connessione che abbiamo avuto con il corpo materno, e dipende dal modo in cui si è sviluppato questo legame. La società produttiva e competitiva impone il distacco madre/neonato-figlio sia in ospedale appena dopo il parto che dopo tramite gli asili nido. I bambini non vengono allattati abbastanza al seno, né sviluppano sufficientemente il senso di legame tramite un prolungato contatto corporeo. È stato dimostrato come il distacco precoce abbia sul cervello un’influenza che può condurre a patologie mentali. Se non ci viene dato abbastanza contatto corporeo, non possiamo avere una connessione vibrante nemmeno con il nostro corpo.

Anche in questo caso la tecnologia sembra apparentemente condurci verso il piano spirituale, in particolare verso il superamento del corpo, ma solo mediante un pallido riflesso, in modo prematuro e non-integrato, ottenendo il risultato opposto di inibire l’evoluzione dell’anima, perché viene saltato lo stadio di piena integrazione con il corpo.

Questa è la prima generazione in cui le persone offrono sempre meno contatto ai bambini, per mancanza di tempo e della giusta predisposizione d’animo. Inoltre, passiamo sempre più tempo a casa, su banchi di scuola o scivanie di uffici, davanti al computer, costringendo i corpi a un’attività minima. A parte gli ovvi problemi di salute connessi alle malattie cardiovascolari e all’obesità, alla nostra anima manca una connessione integrata con il corpo.

Quest’ultimo chiede ardentemente attenzione, ma la nostra società offre quasi soltanto programmi di fitness o chirurgia estetica, ovvero altra tecnologia.

Vedi anche:

Tecnologie divine

L’orologio tibetano: come un insegnante spirituale venne a conoscenza della tecnologia in Occidente

Mondi virtuali e Maya 2.0

La morsa e i morsi della rete

La dipendenza da computer per la sopravvivenza dell’ego

Programmazione e de-programmazione di sè

Metabolizzare le informazioni

La comunicazione senza fili e il reality mining come riflesso della consapevolezza globale

Il multitasking: strafare per niente

Meccanismi, misticismi e Mechanical Turk di Amazon

Il tiro con l’arco Zen e i computer

Lifelogging

Il cuore del codice binario

Download della vita su Internet

Porno 2.0

Il buco nero del sesso

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During these very hot days in Italy a lightweight article about media and gender relationships. Marshall McLuhan as a media analyst coined the terms hot and cool media.

Hot media are those media that express an analytical, precise and well-defined message. Most of the visual media, especially the high-definitions one, are hot media. The message conveyed by hot media usually doesn't need much participation from the audience. For instance a movie is hotter than television since has a higher definition. Other examples of hot media are radio, the photograph, a lecture.

Cool media are those media that need the participation of the audience. Comic books and cartoons are cool media since the audience has to fill missing details. A seminar is considered a cool media since it requires an active role of the participants.

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In questi giorni di gran calura, un articolo leggero sui media e i rapporti uomo donna. Lo studioso dei media Marshall McLuhan ha coniato le espressioni media “caldi” e “freddi”.

I media caldi sono quelli che trasmettono un messaggio analitico, preciso e ben definito. La maggior parte dei media visivi – soprattutto quelli ad alta definizione – sono media caldi. Il messaggio trasmesso dai media caldi di solito non ha bisogno di molta partecipazione da parte del pubblico. Per esempio, un film è più caldo della televisione, perché possiede una definizione più elevata. Altri esempi di media caldi sono la radio, la fotografia, una conferenza.

I media freddi sono quei media per i quali è necessaria la partecipazione del pubblico. I fumetti e i cartoni animati sono media freddi, perché il pubblico deve riempire i dettagli mancanti. Un seminario è considerato un media freddo, perché richiede ai partecipanti un ruolo attivo.

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McLuhan associated hot media with the industrial and individualist societies and cool media with the oral, village and tribal societies.

Cinema for instance is more "hot" and individualistic than television, because the audience is not supposed not to communicate among themselves in a movie theater. It is more compatible with a detached attitude, present in our individualistic society. Nuovo Cinema Paradiso, by director Giuseppe Tornatore (1988), narrates the arrival of a movie theater in Sicily in the 50's, where the hot-blooded Sicilians react to the movie scenes with shouting and standing up. They are used to engage, not to be detached spectators.

I have some doubts around this classification of hot and cool media, and I would like to see many more parameters involved in the media analysis; nonetheless, it is valuable for increasing our awareness of the impact of media.

If a medium is less defined, there is going to be more audience participation in the message. However, what do we really do when we complete the message of a cool media? We immerse ourselves in the media and can became almost hypnotized looking for instance at television or reading comics books. This "effort" to complete is mostly done in a passive effortless way. We enter an almost dreamy state where our attention is not consciously there, but nonetheless our minds are comparing what we see with our complex world of projections, structures, wishes. As McLuhan noticed, with any media we are on one side extending our possibilities and on the other side numbing and amputating the equivalent characteristic in ourselves. In Understanding Media, McLuhan wrote, "Self-amputation forbids self-recognition."

For instance, the car as a medium extends the limited possibilities of our legs; at the same time represents a loss of the legs muscles and the disappearance of the walking culture, transforming our towns into spaces no longer suitable for walking.

Women know well that less is more. Showing a part of their bodies makes the seer activate his imagination to complete the picture (well, in this case completing could mean… completing the removal). Lingerie is a typical "cool" medium. A club where women show sexy clothes is probably more exciting than a nudist beach. Perfect make-up on a woman is for me about as sexy as a plastic Barbie doll. Cover models on magazines never fascinated me. However, the spark of a spontaneous glance can trigger a cascade of feelings.

A low-resolution video makes us more involved than a high definition one. The challenges for porn producers about HDTV are not because the better resolution can show flaws in the actor's bodies, but the real threat comes from the better definition in itself that allows less participation on the side of the audience. Actors can probably avoid expensive and painful surgeries to fix little imperfections.

If seeing less is more participatory, saying less gives space to our wishes and hopes in making a picture of the other person. Women often prefer to communicate in a "cool media" manner, with less hard-defined statements and more first person subjectivity. Men in general are more inclined toward rational, objective, hot media messages, both verbally and visually. I use "women" and "man" as I'd use "jin" and "yang". It's more an energetic quality than a gender issue, even though often it overlaps with genders.

Women are considered better human communicators in particular on emotional issues, since the other person feels more willing to enter and be engaged. On the other side, this gives more space to projections and misunderstandings and to a numbing effect that is probably necessary to fall in love. Seducers know that giving hints is more effective than giving clear statements.Too, talking about love in a "hot media" way, well defined and rational, could be as well a defence mechanism against real participation.

There is a saying: "Try to reason about love and you will lose your reason." This doesn't mean that our awareness shouldn't be present in love; the best modality is probably a mix of cool and hot media language where both precise hot definition messages are well mixed with less defined cool messages. Many misunderstandings happen when somebody answers his partner with a different temperature modality.

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I media freddi sono quei media per i quali è necessaria la partecipazione del pubblico. I fumetti e i cartoni animati sono media freddi, perché il pubblico deve riempire i dettagli mancanti. Un seminario è considerato un media freddo, perché richiede ai partecipanti un ruolo attivo.

McLuhan ha associato i media caldi alle società industriali e individualiste, e i media freddi alle società orali, tribali e dei villaggi.

Il cinema, per esempio, è più “caldo” e individualista della televisione, perché si suppone che in un cinema gli spettatori non comunichino tra loro. Esso è più compatibile con l’atteggiamento distaccato tipico della nostra società individualista. Nel film Nuovo Cinema Paradiso, del regista Giuseppe Tornatore (1988), si vede l’arrivo del cinema nella Sicilia degli anni Cinquanta: i focosi siciliani reagivano alle scene dei film urlando e balzando in piedi. Come spettatori, erano abituati a farsi coinvolgere, non a restare distaccati.

Ho alcuni dubbi su questa classificazione in media caldi e freddi, e mi piacerebbe veder includere molti altri parametri di valutazione. Tuttavia, riconosco che questa definizione è utile per accrescere la nostra consapevolezza sull’impatto dei media.

Se un medium è meno definito, il pubblico parteciperà maggiormente al messaggio. Ma cosa facciamo davvero quando completiamo il messaggio di un medium freddo, per esempio della televisione o di un fumetto? Ci immergiamo in esso al punto da lasciarci quasi ipnotizzare. Tale “sforzo” di completamento è svolto per lo più in modo passivo, senza sforzi. Entriamo in uno stato di quasi sonnambulismo in cui la nostra attenzione non è consapevolmente presente e la mente confronta ciò che sta vedendo al nostro complesso mondo di proiezioni, strutture, desideri. Come ha osservato McLuhan, tutti i media fanno sì che, da una parte, noi estendiamo le nostre capacità; dall’altra, limitiamo e amputiamo le caratteristiche corrispondenti in noi. Ne Gli strumenti del comunicare, McLuhan scrive: «L’amputazione di sé vieta il riconoscimento di sé».

Per esempio, il medium dell’automobile aumenta le limitate possibilità delle nostre gambe, ma allo stesso tempo rappresenta un indebolimento dei loro muscoli e la perdita della cultura del camminare, perché trasforma le nostre città in luoghi non più adatti al passeggio.

Le donne sanno bene che il meno è il più. Mostrare una parte del proprio corpo fa sì che lo spettatore attivi l’immaginazione per completare ciò che vede (anche se in questo caso “completare” potrebbe significare… completare la rimozione). La lingerie è un tipico medium freddo. Un club in cui le donne indossano abiti sexy è probabilmente più eccitante di una spiaggia per nudisti. Per me, un make-up femminile perfetto è tanto sexy quanto una bambola di Barbie di plastica. Le modelle da copertina delle riviste non mi hanno mai incantato. Al contrario, il lampo di un’occhiata casuale può provocare un’ondata di sentimenti.

Un video a bassa definizione ci coinvolge maggiormente di uno ad alta definizione. I rischi legati all’HDTV per i produttori del porno non consistono nel fatto che una risoluzione migliore mette in luce le imperfezioni del corpo degli attori, ma nel fatto che il pubblico potrà partecipare in misura minore nel completamento delle immagini. Gli attori possono probabilmente risparmiarsi interventi chirurgici costosi e dolorosi per correggere piccole imperfezioni.

Se il vedere meno è più partecipatorio, il dire meno permette ai nostri desideri e speranze di plasmare la nostra immagine di una persona. Le donne spesso preferiscono comunicare alla maniera dei media freddi, ovvero con affermazioni meno definite e più soggettive. Gli uomini in generale sono più inclini al razionale, all’oggettivo e ai messaggi “caldi”, sia verbalmente che visivamente. Uso le parole “donne” e “uomini” come userei “jin” e “yang”. Si tratta più di una qualità energetica che di qualcosa che ha che fare con i sessi, anche se spesso vi è una coincidenza con i generi sessuali.

Le donne sono considerate migliori comunicatrici soprattutto riguardo i temi emozionali, poiché l’altra persona si sente più spinta a partecipare. D’altra parte, questo facilita le proiezioni, le incomprensioni e quella sensazione di smarrimento che probabilmente è necessaria per innamorarsi. I seduttori sanno che l’accennare è più efficace del comunicare direttamente.

Inoltre, parlare d’amore in modalità “medium caldo”, ovvero in modo razionale e ben definito, potrebbe essere un meccanismo di difesa contro un’autentica partecipazione. Esiste un detto: «Prova a ragionare sull’amore e perderai la ragione». Ciò non significa che la nostra consapevolezza non debba essere presente nell’amore; la modalità migliore è probabilmente un misto dei linguaggi dei media caldi e freddi, in cui i messaggi a definizione “calda” si accompagnano a quelli “freddi”, meno definiti. Molte incomprensioni si verificano quando qualcuno risponde con una modalità diversa da quella del partner.

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Many writers and probably many bloggers are faced with the typical writer’s block. While this block doesn’t affect many writers that operate in a productivity setting, it does afflict writers who need the spark of creativity to express something bright and new.

True creative expression goes through cycles; the similarity between creativity and procreativity is not just linguistic. Both follow cycles and peaks like the female reproductive cycle.
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Parecchi scrittori e probabilmente diversi blogger affrontano il tipico blocco dello scrittore. Mentre questo blocco colpisce pochi scrittori che operano in un ambiente produttivo, tipicamente coinvolge invece coloro che necessitano di un lampo creativo per esprimere qualcosa di fresco e innovativo.

L’autentica espressione creativa passa attraverso dei cicli; le somiglianze tra la creatività e la procreatività non sono solo linguistiche. Entrambe seguono cicli e vette come il ciclo riproduttivo femminile.[/it] [en]

In the astrological tradition, both the creative and sexual expressions are at home in the fifth house, telling us that symbolically the creative forces in the universe derive from the same archetype. People who have high libidos often have some kind of artistic or creative quality as well.

The latin word oestrus was used to mean frenzy, driven by desire, mad impulse. There’s a compulsive quality in this, a drive to act, just as compulsive as sex can be, being the most (pro)creative energy in the world.

The process of creative revelation and the eureka effect has been documented by neurophysiological researches. Joseph Chilton Pearce in The Biology of Transcendence (Inner Traditions International. Rochester. 2002), referring to Margharita Laski’s work on Ecstasy, illustrates the six stages of the discovery process: 1. Asking the question. 2. Looking for the answer. 3. Hitting the plateau period. 4. Giving up the search for a solution. 5. The answer comes as the eureka effect. 6. Translating the discovery in a way that can be understood and shared by others.

This six stage process involves different parts of the brain. Both brain hemispheres are involved, as well as the emotional-limbic brain, which is itself the connection to the heart. Without the passion of the heart, the creative discovery seems difficult to reach. It reminds me of a book by Almaas saying that “Love of truth for its own sake is actually the expression of essential heart.”

What is usually not accepted in our hyper-productive culture that fears silence and the void is that fourth stage of giving up the search for a solution. Even though everybody has the experience of finding a solution or an insight when the mind wasn’t actively searching for it, the general attitude is to push for a solution, not accepting that empty stage. Quoting Joseph Chilton Pearce, “The corpus callosum can complete the circuitry only when the left hemisphere is inactive, when the analytical and critical processes of mind are suspended.” Without knowing anything about neurophysiology, most of the spiritual teachers say that there is a stage of giving up the search and that the condition of not-knowing is necessary for any true insight on ourselves. So the eureka effect path seems to apply both to personal insights and to scientific or artistic works. Given this vision, the writer’s block is not just natural, is even needed for every important creative outcome.
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La parola latina oestrus veniva usata per significare frenesia, essere guidati dal desiderio, impulso folle. C’è una qualità compulsiva in ciò, una spinta all’azione, quanto può essere compulsiva la sessualità, come l’energia più fortemente (pro)creativa.

Il processo della rivelazione creativa e l’effetto eureka sono stati documentati dalle ricerche neurofisiologiche. Joseph Chilton Pearce in The Biology of Transcendence (Inner Traditions International. Rochester. 2002), riferendosi al lavoro di Margharita Laski dal titolo Ecstasy, illustra le sei fasi del processo di scoperta: 1. Formulare la domanda. 2. Cercare una risposta. 3. Raggiungere la fase di altopiano 4. Rinunciare alla ricerca di una soluzione. 5. La risposta arriva nella forma dell’effetto eureka. 6. Tradurre la scoperta in un modo che può essere compreso e condiviso dagli altri.

Questo processo in sei fasi coinvolge diverse parti del cervello. Sono coinvolti entrambi gli emisferi del cervello, così come il cervello limbico-emozionale, che rappresenta la connessione col cuore. Senza la passione del cuore, la scoperta creativa semba difficile da raggiungere. Mi ricorda la frase di un libro di Almaas dove dice “L’amore della verità fine a se stessa è in realtà l’espressione dell’essenza del cuore”.

Ciò che solitamente non viene accettato nella nostra cultura iperproduttiva che teme il silenzio e il vuoto è la quarta fase, quella della rinuncia alla ricerca di una soluzione. Nonostante tutti quanti abbiamo avuto l’esperienza del trovare una soluzione o del raggiungere una comprensione intuitiva quando la mente non era attiva nella ricerca, l’atteggiamento generale è quello di spingere per una soluzione, senza accettare la fase del vuoto. Citando Joseph Chilton Pearce, “Il corpo calloso può chiudere il circuito solo quando l’emisfero sinistro non è attivo, quando i processi analitici e critici della mente vengono sospesi”. Senza aver alcuna conoscenza della neurofisiologia, la maggior parte dei mistici e degli insegnanti spirituali afferma che vi è una fase in cui bisogna lasciare la ricerca e che la condizione del non-sapere è necessaria per una autentica comprensione di noi stessi. Quindi il percorso che porta all’effetto eureka pare si possa applicare sia alle comprensioni interiori che ai settori scientifici e artistici. Sulla base di questa visione, il blocco dello scrittore non è solo naturale, è addirittura necessario per ogni sviluppo creativo importante.

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